Los bosques de quebrada de la costa maulina: evaluación espacial y vegetacional en un contexto de impactos antrópicos

Resumen

En la cordillera de la costa de la región del Maule, 23 bosques higrófilos de quebrada dominados por canelo (Drimys winteri) y diversas especies nativas de mirtáceas fueron descritos en términos fitosociológicos en un estudio publicado en 1988. En este estudio, 20 de esos bosques fueron localizados nuevamente treinta años después para documentar su situación actual en un contexto de sucesivos impactos antrópicos. Los objetivos de este estudio son caracterizar los cambios en la composición vegetal utilizando el método fitosociológico de Braun-Blanquet modificado, evaluar los cambios en la ocupación del suelo mediante el análisis comparativo de imágenes Landsat de 1987, 2003 y 2017, y examinar la regeneración natural de especies leñosas dentro y fuera de los bosques de quebrada. Los resultados mostraron que entre 1987 y 2017 la superficie ocupada por bosque nativo en el área comprendida en el estudio se redujo en un 72 %. En los bosques higrófilos de quebrada disminuyó la importancia y presencia de las especies representativas reportadas en los inventarios originales, como Drimys winteri y Blechnum chilense, e ingresaron especies de carácter esclerófilo, como Lithrea caustica y Cryptocarya alba, y especies introducidas, como Pinus radiata y Teline monspessulana. La regeneración de árboles nativos y de especies enredaderas y trepadoras nativas fue mayor al interior de los bosques de quebrada, mientras que la germinación de arbustos nativos fue mayor en el borde de estos. La modificación de la matriz circundante de los bosques debido al aumento de la presión antrópica y un avance de las condiciones estresantes explican los cambios observados.