Cuantificación de la variación temporal de la contribución de fuentes de sedimentos finos a la carga de sedimentos desde cuencas forestadas en Chile durante operaciones de cosecha

Resumen

Técnicas de trazadores fueron incorporadas a una investigación de cuencas pareadas en el sur de Chile para cuantificar la contribución de tres fuentes de sedimentos finos (superficie de las cuencas, caminos forestales y cauces) a la carga total de sedimentos en suspensión durante las operaciones de cosecha y reforestación. La composición óptima de trazadores para discriminar y calcular la participación de cada fuente de sedimentos comprendió ¹³⁷Cs y ²¹⁰Pb_ex para la cuenca control (LUC) durante todo el estudio y para la cuenca de tratamiento (LUT) durante el período previo a la cosecha, y ¹³⁷Cs y la materia orgánica del suelo durante los períodos de cosecha y post-cosecha para LUT. Antes de la cosecha, la fuente dominante de sedimentos a la carga total de sedimentos en ambas cuencas fue la red de drenaje, y permaneció relativamente constante a lo largo del estudio para LUC. Durante el periodo estudiado, la carga total de sedimentos desde LUT (3.160 kg ha^-1) fue aproximadamente el doble que desde LUC (1.650 kg ha^-1). Gran parte de esta diferencia se explica por el aumento de la carga de sedimentos durante los meses lluviosos luego de la cosecha. La alteración por las operaciones forestales en LUT generó que las contribuciones desde las laderas y los caminos forestales aumentaran considerablemente (contribuciones totales de 835 and 795 kg ha^-1, respectivamente). Sin embargo, la contribución total desde el cauce para LUT durante el periodo estudiado (1.530 kg ha^-1) permaneció similar a la de LUC. Los resultados de esta investigación demostraron que todo intento para reducir el impacto de las operaciones forestales en las cargas de sedimentos en cuencas en el área de estudio deben focalizarse en adoptar buenas prácticas de manejo para reducir la movilización de sedimentos desde las laderas y los caminos forestales.